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1530: Tres testimonios para reconstruir el terremoto y tsunami

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  Plano de Nuestra Señora de Altagracia y Cumaná (1704) Archivo General de Indias, Sevilla.    Autora: Alejandra Leal Guzmán  El 1 de septiembre de 1530, un terremoto y tsunami afectaron el oriente venezolano. Aunque se trata de un evento ocurrido hace cinco siglos, en los primeros años de la colonización contamos, con documentos excepcionales que han permitido reconstruir este evento no solo como fenómeno natural, sino también como experiencia social. Estos testimonios que presentamos a continuación —el relato de Gonzalo Fernández de Oviedo, la carta del teniente Andrés de Villacorta y la información levantada por los vecinos y notables de Cubagua—constituyen las primeras descripciones directas de un evento sísmico en el territorio que hoy conocemos como Venezuela. Su valor no es solo histórico: también aportan claves para comprender la vulnerabilidad estructural del oriente del país y la profundidad de su memoria sísmica. Tres voces, tres posiciones sociales ...

Nuestro primer terremoto histórico: Cumaná, 1 de septiembre de 1530

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  Vista de Cumaná, 2020.   Autora: Alejandra Leal Guzmán  El 1 de septiembre de 1530, hace 496 años, Cumaná fue sacudida por el primer terremoto históricamente registrado en Venezuela. Ocurrió alrededor de las 10:00 y su magnitud ha sido estimada entre 7,1 y 7,3 Ms (Audemard, 2007). El terremoto produjo un tsunami que fue presenciado y descrito por los españoles que se encontraban en ese momento en Cumaná, quienes quedaron maravillados —probablemente también aterrorizados— ante el fenómeno (Fernández de Oviedo y Valdés, 1535; Otte,1961) Cabe destacar que la sismicidad de la península ibérica era mucho menor que la de Latinoamérica, por lo que los españoles que se encontraban en Cumaná no habían experimentado previamente un terremoto de tal magnitud ni habían visto un tsunami. (Musset, 2011) Varios testigos presenciales, como el colonizador y naturalista Gonzalo Fernández de Oviedo, describieron cómo, en medio del temblor, el mar se retiró de la playa y volvió a...