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Nuestro primer terremoto histórico: Cumaná, 1 de septiembre de 1530

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  Vista de Cumaná, 2020.   Autora: Alejandra Leal Guzmán  El 1 de septiembre de 1530, hace 496 años, Cumaná fue sacudida por el primer terremoto históricamente registrado en Venezuela. Ocurrió alrededor de las 10:00 y su magnitud ha sido estimada entre 7,1 y 7,3 Ms (Audemard, 2007). El terremoto produjo un tsunami que fue presenciado y descrito por los españoles que se encontraban en ese momento en Cumaná, quienes quedaron maravillados —probablemente también aterrorizados— ante el fenómeno (Fernández de Oviedo y Valdés, 1535; Otte,1961) Cabe destacar que la sismicidad de la península ibérica era mucho menor que la de Latinoamérica, por lo que los españoles que se encontraban en Cumaná no habían experimentado previamente un terremoto de tal magnitud ni habían visto un tsunami. (Musset, 2011) Varios testigos presenciales, como el colonizador y naturalista Gonzalo Fernández de Oviedo, describieron cómo, en medio del temblor, el mar se retiró de la playa y volvió a...

Comprender las fallas activas: una lectura del territorio sísmico venezolano

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                                                   Fallas cuaternarias de Venezuela (Funvisis, 2023)   Alejandra Leal Guzmán Cuando ocurre un terremoto, las preguntas aparecen inmediatamente: ¿dónde fue el epicentro?, ¿qué magnitud tuvo?, ¿qué falla se activó?, ¿podría repetirse un evento similar?, ¿por qué afectó diferencialmente el territorio? Responder estas preguntas requiere comprender que los terremotos no son fenómenos aislados ni inesperados. Son la expresión de procesos geológicos que actúan de manera continua durante miles o millones de años y que han contribuido a modelar el territorio que habitamos. Venezuela es un país sísmicamente activo debido a su ubicación en una zona de interacción compleja entre las placas del Caribe y Suramérica. El movimiento relativo entre ambas placas genera esfuerzos que se acumulan y liberan mediante una re...